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瑞兴生物|单细胞测序·空间转录组·三代测序·RNA调控

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基因剪接验证(Minigene)

转录组说明「剪接发生了变化」,CLIP 说明「蛋白结合在这段 RNA 上」,两者叠加仍属相关。minigene 把目标区域重组进报告载体,由细胞重新完成剪接:骨架一致,只改关键位点,剪接产物变不变,直接回答序列与位点的作用。

  • 剪接报告系统构建
  • 野生型与突变型配对
  • 双荧光报告
  • 半定量 RT-PCR + Sanger
  • 剪接位点验证
3段一条 minigene 的最小必要结构
9种可重建验证的剪接事件类型
2套结果读出方式(凝胶 / 双荧光)
IF 12.2我司 minigene 客户文章期刊
01

Minigene 技术介绍

minigene(迷你基因)是人工构建的剪接报告系统。截取目标基因的一段关键区域,克隆进表达载体,转染细胞后由细胞自身完成转录与剪接,再通过产物判读剪接模式。载体骨架、细胞背景、试剂批次保持一致,只改动关键位点上的碱基,剪接产物的差异即可归因于这段序列。

它的作用是把变量限定在序列本身:序列改变与剪接改变之间不再有其他解释。以下三类问题由此可以独立回答。

要回答的问题判读标准
该剪接事件是否由顺式序列决定区域重组后剪接模式随序列改变,脱离原基因座仍然成立
预测的结合位点是否有功能motif 突变后剪接改变消失,恢复野生型序列则恢复
该 RBP 是否直接调控这一事件同一构建体系内过表达或敲低该蛋白,剪接比例随之改变

九种剪接类型

以注释转录本为参考模型,可变剪接可分为九种类型,均可 minigene 重建:

九种可变剪接类型示意:(1)外显子跳跃 ES(2)内含子保留 IR(3)可变 5′ 剪接位点 A5SS(4)可变 3′ 剪接位点 A3SS(5)互斥外显子 MXE(6)A5SS&ES 组合(7)A3SS&ES 组合(8)互斥 3′UTR(9)互斥 5′UTR
九种剪接类型:名称、示意图与判读要点 · 点击图可看原图

项目中最常用的是(1)~(4)四种:外显子跳跃、内含子保留、可变 5′ 与 3′ 剪接位点。前两种产物长度差大,凝胶即可分辨;后两种差异小,需高浓度胶或直接测序判读。互斥外显子与组合类型设计难度高,通常配合长读长测序确认。

02

实验流程:从定区域到出结论

论文中 minigene 常只占一两张图,实际从定区域到出结论是一套完整实验。五步串行,前一步判断有误,后续需重做。

minigene 验证技术路线图:确认靶标基因、AS 与 iRIP-PCR 验证成功、minigene 表达载体构建、细胞转染、RT-PCR 与测序验证五步
minigene 验证主线:从确认靶标到测序判读,五步串行
1

确认靶标与剪接事件

用 RNA-seq 数据确认该外显子存在异常剪接、方向一致,并计算 PSI 变化幅度。变化不显著者,暂不进入构建。

2

锁定候选结合区

有 iRIP/CLIP 数据时按峰位置定区域;无此类数据则用 motif 预测结合分段截短缩小范围。这一步决定内含子保留长度。

3

载体构建

合成目标区域,克隆进剪接报告载体,同步构建野生型与突变型(必要时增加缺失型)。全部构建体测序确认序列。

4

细胞转染与表达

常用 HEK293T(转染效率高,适合初步验证)或 HeLa,也可选用与课题相关的细胞模型;按设计共转过表达或敲低该 RBP 的质粒。

5

剪接产物检测与判读

提取 RNA、反转录、半定量 RT-PCR,凝胶判读条带并定量比例,切胶 Sanger 确认序列;必要时补充荧光通道读值。

第 5 步的两种读出路线

凝胶电泳与双荧光报告都能给出剪接比例,区别在于拿到的是序列还是定量信号,按目的选:

对比项RT-PCR + 凝胶/Sanger 测序双荧光报告系统(EGFP/RFP)
怎么读不同剪接形式产物长度不同,凝胶电泳判读条带,必要时切胶测序把目标外显子插进报告基因的阅读框,包含或跳过会改变下游读码,荧光强弱即剪接比例
拿到什么直接看到产物长度和实际序列,能发现意外剪接位点只给比例,不给序列;但可以定量、可以上流式
适合什么绝大多数机制验证;新剪接事件的首次验证优先选此方案需要批量比较多个突变体、要做化合物筛选、要用流式定量
主要限制半定量,需要控制循环数;通量低框内设计一旦错了整套作废,必须先用测序确认报告产物
我们的默认做法是先凝胶、再测序。凝胶给出产物数量与大致比例,Sanger 确认产物序列。省略测序时,条带大小不符将无法区分设计问题与剪接异常,这是最常见的返工原因。荧光报告作为可选的第二套读出,用于需要定量或批量比较的场景。
03

交付内容与所需材料

交付标准是可直接用于成文:除质粒外,还包括设计图、原始数据与可直接投稿的文字。

A

minigene 质粒

野生型、突变型(及缺失型)构建体,附测序验证结果,可继续用于后续实验。

B

序列设计示意图

外显子/内含子结构、截取范围、突变位点位置,按发表要求出图,可直接放进正文。

C

实验报告与原始数据

详细实验步骤、原始凝胶图片与数据、分析图表,主要仪器与试剂的厂家货号一并列出。

D

英文材料方法

可直接用于投稿的 Materials and Methods,包括构建策略、转染条件与检测引物。

需方提供以下三项即可启动设计

  • 待检基因与转录本号最好指定参考转录本(gene model),剪接事件是相对它定义的;不同转录本号的结论会不一样。
  • RNA-seq 数据用来确认这个剪接事件真实存在、方向一致、变化幅度够大。没有数据也能做,但区域范围只能靠预测,返工概率明显上升。
  • iRIP/CLIP-seq 数据有的话直接按峰位置定区域,设计更准;没有就用 motif 预测配合分段截短来缩小范围。

方案与工作量按剪接事件类型、目标区域长度、构建版本数(野生型/突变型/缺失型)与验证做到哪一步评估,节点写进项目方案。

04

客户案例:6 个碱基的突变,把结合变成因果

这是我司参与支持的项目文章,iRIP-seq 定位结合峰与 motif,该区域构建 minigene,motif 突变证明调控依赖这几个碱基。

项目案例
IF 12.2 Cell Death & Disease · 三阴性乳腺癌

MCPIP1-mediated NFIC alternative splicing inhibits proliferation of triple-negative breast cancer via cyclin D1-Rb-E2F1 axis

MCPIP1 介导的 NFIC 可变剪接通过 cyclin D1–Rb–E2F1 轴抑制三阴性乳腺癌增殖

期刊:Cell Death & Disease(IF 12.2,2026 年 6 月发布的最新 JCR) · 发表时间:2021 年 · 卷期:12(4):370
我司支持:NFIC minigene 报告系统构建、细胞转染与剪接产物半定量 RT-PCR 检测
阅读原文:doi.org/10.1038/s41419-021-03661-4

问题从哪来:MCPIP1 是一个锌指 RNA 结合蛋白,在三阴性乳腺癌里低表达,过表达能抑制增殖。作者先做 RNA-seq,发现 NFIC 存在外显子跳跃异常;再做 iRIP-seq,确认 MCPIP1 结合到 NFIC 的 pre-mRNA 上,并用 HOMER 找出过代表的 motif——CGGCCG。至此仍属结合与相关性。

minigene 怎么设计:截取 NFIC 的 exon 8、9、10、11 及其侧翼内含子,克隆进剪接报告载体,做两个版本——野生型保留 CGGCCG;突变型把这个 6 碱基 motif 改成 AGACCT,其余序列完全一致。然后把 MCPIP1 过表达质粒和 minigene 一起共转进 293T 细胞。

结果:在野生型构建里,过表达 MCPIP1 使 exon 9 和 10 的跳跃比例显著升高(以 AS 剪接/模型剪接的比值定量);而在 motif 突变的构建里,过表达 MCPIP1 与空载组没有显著差异。同一批细胞、同一骨架,唯一变量是这 6 个碱基;调控随之消失,说明 MCPIP1 的作用依赖该位点。

往下接的一步:该跳跃事件产生的短亚型 CTF5 抑制 cyclin D1 转录,进而降低 p-Rb 与 E2F1,使细胞周期阻滞于 G0/G1 期。位点突变 → 剪接产物改变 → 亚型功能改变 → 增殖受抑,四个环节均有实验数据。

NFIC minigene 实验:左为野生型与突变型构建示意(CGGCCG 突变为 AGACCT),中为半定量 RT-PCR 凝胶(Ctrl、WT、MT 三组各含 vector 与 MCPIP1),右为 AS 剪接比值定量柱状图
左:WT/MT 构建示意(红箭头为突变位点);中:半定量 RT-PCR 两条产物带;右:AS/模型剪接比值——WT 组过表达 MCPIP1 显著升高,MT 组无差异
这套设计的价值在于单变量对照。只做野生型时,观察到的变化也可能来自 MCPIP1 对载体转录或稳定性的整体影响;加入突变型对照即可排除这一解释。面对「如何证明作用发生在这段序列」的质疑,答案就是 MT 组未升高的定量结果。
06

常见问题

minigene 和直接提 RNA 跑 RT-PCR 有什么区别?
内源 RT-PCR 反映细胞内剪接现状,可说明「发生了什么」,但无法回答「由哪段序列决定」——内源基因周围的变量无法控制。minigene 将该序列转移至质粒单独检测,可定点改碱基、增减 RBP,一次仅动一个变量。两者通常配合:内源体系确认现象,minigene 确定因果。
内含子要留多长?
取决于调控元件的位置。常规从外显子两侧各留数百个碱基起步,最终长度由数据决定:有 CLIP 峰则覆盖至峰,无则按预测 motif 位置向外扩展,必要时做几组不同长度的截短测试。过短会遗漏增强子,过长则构建难度与成本上升,也可能引入额外的剪接位点。
一定要做突变型吗?只做野生型行不行?
只做野生型,最多说明「这段区域可被剪接、该 RBP 能影响它」,无法定位具体位点。面对「如何证明作用经由该 motif」的质疑,缺少突变型即无法回答。因此方案默认野生型 + 突变型成对构建,需判断「整块区域还是几个碱基」时增加缺失型。
没有 CLIP/iRIP 数据能做吗?
可以做,但区域范围依赖预测。先用 motif 数据库与序列分析圈定候选区,再通过分段截短逐步缩小;每轮都需构建与检测,工作量高于有 CLIP 数据的情形。若后续还要做机制,建议先补 iRIP,对定区域的价值高于多做几条 minigene。
荧光报告和跑胶,选哪个?
某个剪接事件首次验证,建议凝胶加测序——可直接读出剪接产物序列,最容易发现设计错误或意外剪接位点。需批量比较十几个突变体、流式定量或化合物筛选时,再引入双荧光报告。两者可同时使用:荧光负责定量与通量,测序确认产物身份。
用哪种细胞?我自己的细胞能转进去吗?
初步验证通常用 HEK293T,转染效率高、背景干净;HeLa 亦常用。若研究问题具有组织特异性,建议在课题相关细胞中再做一遍,因细胞自身的 SR 蛋白与 hnRNP 比例会影响剪接结果。难转染细胞(原代、悬浮、干细胞)需先摸索转染条件。
结果到什么程度算成立?
四条同时满足:① 野生型构建里,过表达或敲低目标 RBP 后剪接比例显著改变;② 突变型构建里,同样的操作不再引起改变;③ 至少三次独立重复,趋势一致;④ 产物身份经测序确认。仅凭条带变化即下结论是最常见的误判——条带可能来自意外剪接位点或质粒自身的异常转录。
minigene 的结果和细胞内源剪接对不上,怎么办?
较常见,原因通常是构建中缺少远端调控元件,或质粒的染色质环境与天然位点不同。处理方式:一是回到内源体系补验证(敲低或过表达 RBP 后检测内源 PSI),二是扩大构建范围纳入可疑元件。成文时同时呈现内源数据与 minigene 结果,比只放 minigene 更稳妥。
能不能只做载体构建,检测我自己做?
可以。构建(含测序验证)、转染、RNA 提取、RT-PCR 与测序判读均可拆分承接。部分课题组自有细胞与检测条件,仅需构建体;也有仅委托检测的情况。拆分执行时建议提前对齐引物与判读标准,否则结果之间不可比。
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