不只问"有谁",还要问"能干什么"。鸟枪法宏基因组直接提取样本的总 DNA、随机打断建库测序,不培养、不扩增特定标记基因,因此天然没有引物偏好。它能一次覆盖细菌、古菌、真菌、病毒与质粒,分辨到种甚至菌株水平,并直接测到功能基因——代谢通路、抗性基因、毒力因子、次级代谢产物基因簇都是实测结果,不是预测。进一步还能做宏基因组装,把未培养微生物的基因组草图(MAG)重建出来。
鸟枪法宏基因组(shotgun metagenomics)是对样本中存在的所有("meta-")微生物基因组做非靶向("shotgun")随机测序。直接提取环境或宿主样本的总 DNA,随机打断后加接头建库,上机测到的每一条 read 都可能来自任意一种微生物的任意一段基因组。因为跳过了标记基因 PCR,它不受引物覆盖度与扩增效率的影响。
| 维度 | 16S/ITS 扩增子 | 鸟枪法宏基因组 |
|---|---|---|
| 测序对象 | 单一标记基因(16S V3–V4、ITS) | 全部基因组片段 |
| 分辨率 | 通常到属,少数到种 | 种乃至菌株 / SNP 水平 |
| 类群覆盖 | 仅细菌古菌,或仅真菌 | 细菌、古菌、真菌、病毒、原生生物、质粒 |
| 功能信息 | 只能预测(如 PICRUSt2) | 直接测到功能基因、通路、ARG、VF、BGC |
| 偏差来源 | 引物扩增偏倚为主 | 无 PCR 偏好,但受提取与建库偏倚影响 |
| 相对成本 | 低 | 约高 5–10 倍 |
不再依赖"通用引物对某一类群恰好好扩"这种运气,扩增效率差异带来的系统性偏差从根上被去掉。这对跨类群比较尤其重要。
read 可以比对到基因组特异区域,支持物种级分类、菌株分型以及 SNP 层面的分析。扩增子通常止步于属,这里是一个数量级的差别。
代谢通路、抗生素抗性基因(CARD)、毒力因子(VFDB)、碳水化合物活性酶(CAZy)、次级代谢产物合成基因簇(antiSMASH)都能直接定量。扩增子只能做功能预测。
扩增子只覆盖设计引物时瞄定的那一小撮类群,宏基因组没有这个限制。做噬菌体、病毒组或耐药质粒相关的课题,基本只能走这条路。
组装 + 分箱能把环境里从未被培养过的微生物基因组草图拉出来,直接拿到它的代谢潜能。这是近十年环境微生物学最大的进展之一。
菌株水平的差异往往才是关键——致病株与非致病株、产毒株与不产毒株,在 16S 上完全看不出来。宏基因组配合菌株层面的分析方法是目前最实用的方案。
湿实验决定"测得到什么",生信决定"能读出什么"。中间最容易出问题的是DNA 提取和去宿主两步。
多点混合成生物学重复,液氮或 −80 ℃ 速冻,严禁反复冻融。
机械裂解(0.1 mm 锆珠)+ 化学裂解双重破壁。
土壤/沉积物去腐殖酸、多酚等 PCR 抑制物。
Qubit 荧光定量 + 凝胶或 Agilent 2100 查完整性。
高宿主样本先做差速离心、选择性裂解或甲基化依赖酶富集。
超声或酶切至插入片段 300–500 bp,末端修复、加 A、连接头。
查片段分布与浓度,等摩尔混池后上机。
Illumina PE150 为主;需要更长连续性时上 PacBio HiFi 或 ONT。
| 路线 | 主要工具 | 产出与取舍 |
|---|---|---|
| 基于 reads | Kraken2 + Bracken、MetaPhlAn4、mOTUs HUMAnN3(UniRef90 → MetaCyc 通路) |
快、省算力、跨样本可比,适合大队列与差异分析。缺点是依赖参考库,未知类群检不出;稀有功能容易出现"假零" |
| 基于组装 | MEGAHIT / metaSPAdes → Prodigal 基因预测 → CD-HIT 非冗余基因集 → Bowtie2/Salmon 定量 | 能发现新基因、新酶,是 MAG 的前提。缺点是算力需求大,定量精度因两次比对略有损失 |
| 基因组分辨 | MetaBAT2 / MaxBin2 / CONCOCT / SemiBin2 → DAS Tool → dRep → CheckM2 / GUNC | 重建未培养微生物基因组草图(MAG),按 MIMAG 标准分级。注意即使判为高质量也可能嵌合,菌株级结论需交叉验证 |
宏基因组对 DNA 的要求比扩增子高一个量级:量要够,片段要完整,抑制剂要清干净。宿主 DNA 比例是最容易被忽略、也最影响成本的因素。
| 样本类型 | 送样量建议 | 处理与保存 | 提示 |
|---|---|---|---|
| 粪便 / 肠道内容物 | ≥200 mg | 无菌管,液氮速冻后 −80 ℃;干冰运输 | 宿主 DNA 比例通常较低,是最容易做的样本类型 |
| 土壤 / 沉积物 | ≥5–10 g | 过筛去根系与石块,−80 ℃ 或干冰 | 多样性高、抑制剂多,通常需要更深的数据量 |
| 水体 | 滤膜 1–3 张 | 0.22 µm 或分级滤膜,记录滤水量;−80 ℃ | 微生物量低,建议现场空白对照 |
| 组织 / 拭子 / 体液 | 个案评估 | −80 ℃/干冰 | 宿主 DNA 常占绝大多数,决定实际有效深度,务必先评估 |
| 已提取 DNA | 总量 ≥1 µg,浓度 ≥20 ng/µL | −80 ℃,干冰运输,避免反复冻融 | OD260/280 在 1.8–2.0;主带完整无明显降解、无色素残留 |
| 期刊 / 年份 | 研究 | 与宏基因组相关的要点 | DOI |
|---|---|---|---|
| Nature 2010 |
人类肠道微生物基因集 Li J, et al. (MetaHIT) |
对 124 名欧洲人的粪便样本做宏基因组测序,建立了包含约 330 万个非冗余基因的人类肠道微生物基因集,其中相当一部分是此前未知的微生物基因。工作还指出不同个体之间共享的菌群基因有限,肠道菌群在功能层面"共性中有个性"。这是宏基因组从方法走向大规模队列研究的转折点。 | 10.1038/nature08821 |
| Cell 2019 |
15 万+ 宏基因组组装基因组揭示未被探索的人体微生物多样性 Pasolli E, et al. |
从覆盖不同年龄、地域与生活方式的人体宏基因组数据中重建了超过 15 万个微生物基因组,聚类为物种水平的基因组单元,其中大部分对应尚未培养的类群。工作同时显示,非西方化人群的肠道微生物多样性被现有参考数据库严重低估——这直接推动了后续 GTDB 与 UHGG 一类统一参考体系的建设。 | 10.1016/j.cell.2019.01.001 |
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